Dwayne ‘The Rock’ Johnson stijgt boven zichzelf uit als MMA-legende Mark Kerr, een Amerikaanse mixed martial arts-vechter die wordt beschouwd als een van de grootste talenten in de geschiedenis van de sport. In de ring is hij onverslaanbaar, maar erbuiten strijdt hij tegen verslaving, innerlijke demonen en de druk van zijn succes. Ondertussen worstelt zijn vriendin Dawn (Emily Blunt) met haar plek in de chaotische wereld van de vechtsport en in het leven van Mark.
De biopic The Smashing Machine is gebaseerd op het inspirerende en waargebeurde verhaal van tweevoudig UFC-kampioen Kerr, geregisseerd door Benny Safdie (Uncut Gems, The Curse). Naast een onherkenbare Dwayne Johnson is een bijzondere rol weggelegd voor Nederlandse MMA-beroemdheid Bas Rutten.