Don Lockwood, die zich opwerkte van een zanger en danser tot een van de grootste filmsterren van het stommefilmtijdperk, ziet zijn carrière in gevaar komen met de opkomst van geluidsfilms. De studiobazen dringen erop aan dat zijn volgende productie gebruik maakt van gesynchroniseerd geluid, maar al snel blijkt dat zijn egocentrische tegenspeelster geen stem heeft die geschikt is voor dit nieuwe medium. Don schakelt een ambitieuze “serieuze” actrice in om de stempartijen in te spreken, wat de woede van zijn tegenspeelster nog verder aanwakkert wanneer hij gevoelens begint te ontwikkelen voor de nieuwe actrice.