In Verona ontmoeten Romeo Montague en Julia Capulet elkaar en worden ze hopeloos verliefd, maar hun twee families zijn al generaties lang met elkaar verwikkeld in een diepgewortelde vete. Gedreven door een liefde die even krachtig als onmogelijk is, worden de twee geliefden meegesleept naar een tragisch lot dat hen voor altijd verenigt.

Shakespeare's Romeo en Julia werd in de twintigste eeuw een balletvoorstelling, dankzij de muziek van Sergej Prokofjev uit 1935.

In zijn productie, gecreëerd voor het Ballet van de Opéra de Paris in 1984, bracht Rudolf Nurejev deze briljante en energieke partituur tot leven in een weelderige, bijna filmische enscenering. Zijn choreografie legt de nadruk op de ontwikkeling van de jonge Romeo tot een volwassen man, naast een hartstochtelijke Julia die op tragische wijze volwassen wordt. Balscènes, jeugdige rivaliteiten en duels, gesitueerd tegen een indrukwekkend gereconstrueerde Italiaanse renaissanceomgeving, geven extra diepgang en kracht aan het verhaal van de geliefden uit Verona, gevangen tussen de eeuwenoude haat van hun families.